В 20 веке потребность в минеральных ресурсах значительно возросла по ряду причин, связанных с технологическим развитием, промышленной революцией и изменениями в образе жизни людей.
Промышленная революция и урбанизация: В начале 20 века продолжается промышленная революция, начавшаяся в 19 веке. Это время характеризуется развитием тяжелой промышленности, строительством заводов и фабрик, а также массовой миграцией населения в города. Для обеспечения производства и строительства необходимы большие объемы минеральных ресурсов, таких как уголь, железо, медь и другие металлы.
Транспорт и автомобилизация: Развитие транспортных средств, в первую очередь автомобилей, железных дорог и авиации, требует значительных объемов нефти для производства топлива и различных металлов для постройки самих транспортных средств и инфраструктуры. Автомобилизация становится одним из символов 20 века, ведущим к росту спроса на нефть и другие ресурсы.
Военные потребности: Две мировые войны и последующая гонка вооружений в период Холодной войны стали значительными факторами увеличения добычи и использования минеральных ресурсов. Производство оружия, военной техники и инфраструктуры требовало огромных объемов металлов и редких материалов.
Технологические инновации: 20 век стал веком технологических прорывов, включая развитие электроники, телекоммуникаций и атомной энергетики. Производство электроники требует значительных объемов редкоземельных металлов и других специализированных материалов, таких как кремний для полупроводников.
Рост населения и потребление: За 20 век население Земли значительно увеличилось, что вызвало рост потребления ресурсов. Увеличение уровня жизни, особенно в индустриализированных странах, привело к увеличению спроса на товары и услуги, что, в свою очередь, требовало больше ресурсов для их производства.
Инфраструктурное развитие: Строительство инфраструктуры, такой как дороги, мосты, дамбы и общественные здания, потребовало огромное количество строительных материалов, в том числе цемента, песка, гравия и стали.
Энергетические нужды: Развивающаяся энергетическая отрасль требовала большого количества ресурсов для производства электричества. Нефть, уголь и газ стали основными источниками энергии, поддерживая индустриальное развитие и повседневные нужды общества.
Эти факторы вместе привели к существенному увеличению потребления минеральных ресурсов в 20 веке, что, в свою очередь, оказало значительное воздействие на окружающую среду и стимулировало развитие новых технологий добычи и переработки ресурсов.