Количество осадков между экваториальными и тропическими широтами значительно отличается из-за различий в атмосферном циркуляции и распределении солнечного тепла на поверхности Земли. На экваторе солнечные лучи падают под прямым углом, что приводит к нагреванию воздуха и его подъему, образуя конвекционные течения и обильные осадки. В то же время, на тропических широтах солнечные лучи падают под более крутым углом, что вызывает более высокие температуры и меньшее количество осадков из-за отсутствия такого интенсивного подъема воздуха. Также влияет на распределение осадков и горы, которые могут блокировать пассаты и вызывать обильные осадки на восточных склонах и засуху на западных склонах.