Литосферные плиты перемещаются со скоростью от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров в год. Направление и скорость движения каждой из вышеупомянутых плит различны.
Северо-американская плита движется на юг со скоростью примерно 2,3 см в год. Евразиатская плита движется на восток со скоростью около 2,5-3 см в год. Африканская плита движется на северо-запад со скоростью около 2,5 см в год. Тихоокеанская плита движется на запад-северо-запад со скоростью около 8-10 см в год. Южно-американская плита движется на восток с различными скоростями в разных областях. Индо-австралийская плита движется на север со скоростью около 6-7 см в год.
Эти движения плит вызывают землетрясения, вулканическую активность, образование гор и другие геологические явления.