22 июня, в день летнего солнцестояния, солнечные лучи падают отвесно на Землю по Тропику Рака. Тропик Рака – это воображаемая линия, проходящая параллельно экватору на широте приблизительно 23,5 градуса северной широты.
В этот день Северное полушарие Земли наклонено к Солнцу на максимальный угол, и Солнце находится в зените над этой параллелью. Это означает, что солнечные лучи падают под прямым углом на эту широту, обеспечивая максимальное количество солнечной энергии и, соответственно, самый длинный день в году для всех регионов, расположенных севернее экватора.
Летнее солнцестояние является важной астрономической и культурной вехой в году. В некоторых культурах этот день отмечается как праздник, знаменующий начало лета и время, когда Солнце обладает наибольшей силой. В географическом смысле, тропики (Тропик Рака на севере и Тропик Козерога на юге) определяют границы тропического пояса Земли, где возможны вертикальные солнечные лучи в течение года.