Наиболее интенсивно используемой человеком природной зоной является степь. Однако, в зависимости от региона и контекста, также можно выделить лесостепь, саванны и лесные зоны. Объясним это подробнее.
Почему степь?
Удобство для сельского хозяйства:
- Степи обладают плодородными почвами, особенно чернозёмами, которые считаются одними из самых богатых и продуктивных для выращивания сельскохозяйственных культур. Это делает их привлекательными для земледелия.
- В степной зоне выращивают пшеницу, ячмень, кукурузу, подсолнечник и другие культуры. Именно эти регионы являются "житницами" многих стран, например, Украина, Россия, США (в районе Великих равнин) и Казахстан.
Лёгкость освоения:
- В отличие от лесных зон, где необходимо вырубать деревья, или пустынь, где почва непригодна для земледелия, степь представляет собой открытое пространство, что упрощает её освоение.
- В степях легче прокладывать дороги, строить города и заниматься животноводством.
Пастбища для скотоводства:
- Степь с её травянистой растительностью также идеально подходит для выпаса скота. Здесь разводят крупный рогатый скот, овец, лошадей и других животных.
Развитие инфраструктуры:
- Степи часто используются для строительства инфраструктурных объектов, таких как железные дороги, трубопроводы и промышленность. Это связано как с удобным ландшафтом, так и с уже существующим уровнем хозяйственного освоения.
Проблемы интенсивного использования степей
Однако интенсивное использование степной зоны человеком приводит к ряду серьёзных экологических проблем:
Деградация почв:
- Многолетнее сельское хозяйство и чрезмерное использование удобрений истощают почвы, приводя к их эрозии.
- Чрезмерный выпас скота может уничтожить растительный покров, что также способствует опустыниванию.
Утрата биоразнообразия:
- Освоение степей для сельского хозяйства и инфраструктуры приводит к уничтожению естественной среды обитания многих животных и растений.
- Многие виды, обитавшие в степях, находятся под угрозой исчезновения, например, сайгаки.
Пыльные бури и опустынивание:
- В регионах, где степи подвергаются чрезмерному распахиванию, нередко возникают пыльные бури. Примером может служить экологическая катастрофа в США в 1930-х годах ("Пыльный котёл").
Другие природные зоны
Помимо степей, интенсивному использованию подвергаются и другие зоны:
- Лесостепь: сочетание лесов и степей также активно используется для сельского хозяйства, особенно в Восточной Европе и южной части России.
- Тропические леса: несмотря на их богатое биоразнообразие, тропики вырубаются ради сельскохозяйственных плантаций (например, для выращивания пальмового масла, сои и какао), а также из-за добычи полезных ископаемых.
- Саванны: в Африке саванны активно используются для пастбищ и выращивания зерновых культур.
Вывод
Наиболее интенсивно используемая природная зона — степь, благодаря её плодородным почвам, удобной для хозяйственной деятельности территории и относительной лёгкости освоения. Однако чрезмерное использование и отсутствие устойчивого подхода к эксплуатации этой зоны может привести к серьёзным экологическим последствиям. Поэтому важно внедрять современные методы земледелия и охраны природы для сохранения степей.