Возраст земной коры варьируется в зависимости от местоположения, особенно заметно это в океанических и континентальных зонах. Рассмотрим, как возраст изменяется в этих двух типах коры:
Океаническая кора:
- Срединно-океанические хребты: Это осевая зона, где происходит активное формирование новой океанической коры. Здесь магма поднимается из мантии и застывает, образуя новую кору. В этой зоне кора самая молодая, её возраст может составлять всего несколько миллионов лет.
- От хребтов к краям океанических бассейнов: По мере удаления от срединно-океанических хребтов, кора становится всё старше. Это происходит из-за процесса, известного как спрединг (расширение океанического дна). Новая кора образуется у хребтов и постепенно смещается в сторону континентов. Возраст океанической коры у краев бассейнов может достигать 180-200 миллионов лет, что значительно старше, чем кора у хребтов.
Континентальная кора:
- Континентальная кора по своей природе более сложная и разнообразная, чем океаническая. Её возраст может варьироваться от относительно молодого до очень древнего.
- Горные пояса и активные края континентов: В зонах активной тектонической деятельности, таких как места столкновения континентальных плит или зоны субдукции, может происходить как образование новой коры, так и переработка существующей. Эти зоны могут содержать как молодые, так и старые участки коры.
- Кратоны и платформы: Центральные части континентов, известные как кратоны, содержат самую древнюю кору на Земле. Возраст некоторых участков континентальной коры может превышать 3,5 миллиарда лет. Эти районы относительно стабильны и редко подвергаются значительным преобразованиям, в отличие от активных тектонических зон.
Таким образом, возраст земной коры увеличивается по мере удаления от зон активного формирования новой коры, будь то срединно-океанические хребты в случае океанической коры или активные горные пояса и рифтовые зоны в случае континентальной.