Географическая долгота точки — это один из двух угловых координатных параметров, которые используются для определения положения точки на поверхности Земли, второй параметр — это широта. Долгота выражается в градусах (°), минутах (′) и секундах (″) и измеряется вдоль экваториальной плоскости.
Географическая долгота определяет расстояние в градусах от меридиана, известного как начальный или нулевой меридиан, который проходит через Гринвич, пригород Лондона в Великобритании. Этот меридиан установлен как точка отсчёта для долготы и обозначается как 0° долготы.
Основные характеристики долготы:
Диапазон значений: Долгота варьируется от 0° до 180° восточной долготы (E) и от 0° до 180° западной долготы (W). Таким образом, полный круг вокруг Земли составляет 360°.
Восточная и западная долгота: Точки, находящиеся к востоку от Гринвичского меридиана, имеют восточную долготу, а точки, находящиеся к западу — западную долготу.
Меридианы: Линии долготы, или меридианы, представляют собой полукруги, соединяющие Северный и Южный полюса. Все меридианы равны по длине, но расстояние между ними варьируется — максимальное расстояние между двумя меридианами на экваторе и уменьшается до нуля на полюсах.
Отсчёт времени: Долгота играет ключевую роль в определении времени. Земля вращается на 360° за 24 часа, что означает, что каждый градус долготы соответствует четырём минутам времени.
Международная линия перемены дат: Это воображаемая линия, которая проходит приблизительно по 180-му меридиану, но с отклонениями, чтобы избежать прохождения через населённые территории. Пересекая эту линию с востока на запад, человек переходит на один календарный день назад, а с запада на восток — на один день вперёд.
Применение долготы вместе с широтой позволяет точно определить местоположение любого объекта на поверхности Земли. Например, координаты города Париж (Франция) в географических терминах составляют примерно 48.8566° с. ш. (северная широта) и 2.3522° в. д. (восточная долгота).